De kerkvader waarschuwde zijn toehoorders niet toe te geven aan de verleiding van de wetenschap, om de mens in zijn geheel te willen kennen.
...
Eerder deze maand zou de paus het academisch jaar openen in de Romeinse La Sapienza universiteit, maar hij zegde af na een protest van studenten en docenten.
Bron: wetenschap is niet heilig
Interessant dit te lezen. Vorige week had ik een werkexcursie naar Lecce, in de hiel van Italië, voor een projekt om "het hoge noorden (Finland) en het verre zuiden" met elkaar kennis te laten maken.
Ik was nog nooit in zuid-Italië geweest en stond er verbaasd over Jezus en San zus en zo in zo ongeveer iedere kamer van ieder gebouw tegen te komen.
Op een van die dagen zag ik voordat een vergadering begon de italianen opgewonden discussiëren met elkaar. Ik vroeg waar het om ging, en mij werd uitgelegd dat het om een schandaal ging: de paus is niet welkom als spreker om het universitaire jaar te openen. Ik kon het niet laten, en gaf spontaan de reactie dat de universiteit groot gelijk heeft: "Of course it's not appropriate, science is reason, and faith is superstition; the catholic church has always been the enemy of science and reason".
Iedereen keek mij aan met grote ogen. Eén (blijkbaar vrome) katholieke vrouw begon tegen mij te sputteren, dat het land op deze manier naar de knoppen gaat en dat de paus net als wie dan ook zijn eigen opvattingen mag hebben, waarop ik antwoordde dat hij dat natuurlijk mag hebben, maar hij altijd optreedt met de overtuiging dat de gehele wereld hem moet gehoorzamen in zijn opinies, en hij dus niet vergeleken kan worden met welke andere spreker dan ook.
Ik voelde me vreselijk dom en schaamde me mezelf zo grof te mengen in wat me helemaal niets aanging, maar op hetzelfde moment dat ik dat gevoel had was er een andere vrouw die naar mij stond te glunderen. Ze nam me even later apart en zei: "hardstikke bedankt voor je woorden; zoals jij het zegt is het precies, maar wij kunnen dat hier niet zo zeggen." Ik antwoordde dat het blijkbaar tegenwoordig wel op de universiteit van Rome gezegd kan worden. Daarop antwoordde ze dat ze hoopte dat het noorden naar het zuiden komt.
's Avonds was ik uitgenodigd bij mijn gastheer -een docent engels- voor het eten, en begon hij me lang en breed uit te vragen over godsdienst in het noorden. Ik zei dat godsdienst geen enkele rol meer speelt in Finland, hooguit om op een gezellige avond over te filosoferen om 10 uur 's avonds in de sauna, nadat je flink gedronken hebt. En dat ikzelf vroeger zeer godsdienstig was geweest, zelfs theologie had gestudeerd, maar na lang erover nagedacht te hebben atheïst was geworden. Hij keek naar mij op alsof ik uit outer space was gekomen, maar met een soort blijde verwondering. Hij kon zich niet vinden in het katholicisme, en zei dat voor hem de natuur God is. Ik zei dat ik begreep wat hij bedoelde en precies dezelfde gevoelens ervaar, maar je er volgens mij niet de naam God aan hoeft te geven.
Even later was ik bezig met het downloaden van italiaanse muziek op mijn mp-3 en zag mijn gastheer, die met grote belangstelling het apparaatje bekeek, de titel van een luisterboek:
Richard Dawkins - The God Delusion. Hij vroeg meteen wat het was, en ik legde uit dat het een van de meest vooraanstaande wetenschappers is die zijn hart uitspreekt over religie en er geen spaan van heel laat. Ik liet hem luisteren naar het begin. De man had de hele verdere avond wel naar dat luisterboek willen luisteren, en gaf de mp-3 met grote tegenzin uiteindelijk weer aan me terug. Ik zei dat het een bestseller was, die je in iedere goede boekenwinkel kunt kopen. Hij zei meteen de volgende dag het boek te zullen aanschaffen!
