Uit: Van scheppende woorden tot oerknalEen andere kernvraag is hoe dit heelal kan zijn ontstaan, met andere woorden: wat initieerde de grote knal? En bestonden ruimte en tijd reeds voor het heelal? En wat ligt buiten het heelal? Het vermoedelijke antwoord is: ruimte en tijd ontstonden uit het niets en wel in het absolute vacuüm. Het vacuüm, het absolute niets, heeft echter energie; een ontdekking gedaan in het midden van de jaren dertig van de afgelopen eeuw door onze landgenoten Casimir en Polder. Ook dit is strijdig met ons intuïtief gevoel, maar de theorie is rechtlijnig en ze werd door mooie experimenten bevestigd. Dit vacuüm kent energiefluctuaties: de zo genoemde quantumfluctuaties. Een daarvan moet zo intens zijn geweest, dat de energie daarvan voldoende was om het heelal te doen ontstaan. Zo ontstonden ruimte en tijd. Een recente ontdekking is dat het heelal versneld uiteenzet, terwijl men een vertraging zou verwachten. Dit wordt voorlopig toegeschreven aan de ‘spanning van het vacuüm’, in bloemrijker taal aan ‘donkere energie’ – een onderwerp van toekomstig onderzoek.
(zie vetgedrukt) Als er energie is, noemt men het toch niet meer 'niets'?
