Onderzoekers van het J. Craig Venter Instituut zijn erin geslaagd een ‘lege’ bacterie tot leven te wekken door er synthetisch DNA in te stoppen. Zo herschiepen ze Mycoplasma mycoides, een bacteriesoort die al bestond. Het is een eerste stap naar... ja, wat eigenlijk?
Dat hij ermee bezig was, wist iedereen. Eigenlijk had de beroemde geneticus Craig Venter zelf verwacht een jaar of drie geleden al klaar te zijn. Maar de uitdaging bleek groter dan voorzien. Nu is het dan toch zo ver: Venter’s onderzoeksinstituut heeft al het erfelijk materiaal van een bacterie vervangen door een in het lab gemaakte sliert DNA, die vervolgens de controle over de cel overnam.
De zo ontstane bacterie kon zich vermenigvuldigen en is dus de eerste synthetische levensvorm ooit, zou je met een beetje goede wil kunnen zeggen. De mijlpaal, die in Science wereldkundig is gemaakt, onderstreept nog een keer dat DNA de kern van het leven vormt, en dat de mensheid daaraan naar believen kan sleutelen. Het tijdperk van de synthetische biologie is nu echt begonnen, en de mogelijkheden lijken eindeloos.
Destinesia schreef:Ach het geloof is oneindig creatief he.
Zo creatief dat het mensen in staat stelt synthetisch leven te creëren.
Edwards: Why the big secret? People are smart. They can handle it.
Kay: A person is smart. People are dumb, panicky dangerous animals and you know it. Men in Black
The Prophet schreef:Het is natuurlijk God die ons in staat stelt synthetisch leven te creeren.
Geloof impliceert meer dan 'God'. Het is het vermogen van de mens om te zien wat er (nog) niet is.
Edwards: Why the big secret? People are smart. They can handle it.
Kay: A person is smart. People are dumb, panicky dangerous animals and you know it. Men in Black
Men heeft handmatig het genoom opnieuw opgebouwd van een bestaande bacterie en dit in een bestaande bacterie geplaatst. De nakomelingen van die bacterie is dus een "nieuw" type bacterie (niet echt nieuw natuurlijk, want het genoom bestond al).
Hiermee hebben ze laten zien dat ze van scratch af aan een stuk DNA kunnen opbouwen, dat een organisme kan vormen.
Waarom hebben ze het DNA opgebouwd van een bestaande bacterie en niet zelf een nieuwe bedacht? Omdat dat laatste razend moeilijk is, en je niet eens weet of het werkt, ook al heb je een valide stuk DNA gesynthetiseerd. Nu ze deze techniek door hebben, kan men over naar stap 2: Zelf van scratch af DNA code bedenken en dit implementeren in een bestaande bacterie.
Nou ja, met de 'lege' bacterie bedoelen ze een complete bacterie zonder het DNA. Want om DNA (en dus uiteindelijk de bacterie) te repliceren heb je wel allerlei enzymen en eiwitten nodig (ribosomen, polymerasen, transcriptasen etc.). Deze zullen ook in de lege bacterie aanwezig zijn geweest.
En een celwand is niet zomaar een celwand: Deze bevat een velerlei aan transport kanalen en molecuul pompen om het inwendige van de bacterie te onderhouden. Anders zou het snel te zuur worden, teveel zuurstof of juist CO2 ontstaan (= giftig voor de cel).
Het is best knap om zo'n lang stuk DNA (na) te maken, jammer dat Craig graag hypet. Bij het Human Genome Project zei hij ook dat we het Totale genoom kenden, wat niet helemaal klopte.
Aan de MIT zijn ze bezig met synthetisch leven van de grond af op te bouwen, maar wie wet hype ik dat nu ook en gaat het om het DNA.
Fishhook schreef:Ze hebben dus nog wel een lege bacterie nodig maar dat hij zich vermenigvuldigd is wel een kluif voor de creationisten om te debunken.
Nou nee .... Ze hebben een lege" bactierie nodig, en zij hebben "synthetisch" DNA nodig (dat overigens weer van een andere levensvorm komt). Alles wat hier gedaan is, is zo ongeveer wat vroeger met een meccano set werd gedaan : verschillende samenstellingen maken.
Echt synthetisch zou geheel door de mens aan elkaar geknoopte DNA treden zijn. Dat is hier dus niet.
Knap, maar zeker geen geheel nieuwe vorm van leven.
Dat laatste zou inderdaad pas echt een kluif zijn voor de creationisten ...
A man's ethical behavior should be based effectually on sympathy, education, and social ties; no religious basis is necessary. Man would indeed be in a poor way if he had to be restrained by hope of reward and fear of punishment after death. (Albert Einstein)
